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투핸드를 처음 시작하면 누구나 빠르게 실력이 늘 것이라는 기대를 한다. 유튜브에서는 멋진 스트라이크 영상이 넘쳐나고, 프로 선수들의 화려한 회전을 보다 보면 ‘나도 조금만 연습하면 저렇게 되겠지’라는 생각이 들기 마련이다.

나 역시 그랬다.

하지만 막상 투핸드를 시작해 보니 생각보다 훨씬 어려웠다. 처음에는 왜 공이 원하는 방향으로 가지 않는지, 왜 회전이 일정하지 않은지 전혀 이해하지 못했다. 시간이 지나면서 영상을 찍어보고, 다른 사람들의 조언도 듣고, 계속 연습하면서 내가 어떤 실수를 하고 있었는지 하나씩 알게 됐다.

돌이켜보면 대부분의 초보 투핸드 볼러들이 비슷한 실수를 반복하는 것 같다. 나 역시 예외는 아니었다.

첫 번째 실수는 회전을 억지로 만들려고 하는 것이다.

투핸드를 시작하면 가장 먼저 욕심나는 것이 많은 회전이다.

공이 크게 휘어 들어가는 모습을 보면 나도 손목을 강하게 돌리면 될 것이라고 생각했다.

그래서 릴리스 순간 손목을 일부러 비틀거나 손가락에 힘을 많이 줬다.

결과는 예상과 달랐다.

공은 오히려 일찍 빠지거나 릴리스가 흔들렸고, 회전은 많아지는 것이 아니라 일정하지 않게 변했다.

나중에 알게 된 것은 회전은 손목으로 만드는 것이 아니라 몸의 움직임이 자연스럽게 연결되면서 만들어진다는 점이었다.

힘을 빼고 리듬을 맞추기 시작하니 오히려 회전이 더 안정적으로 나왔다.

두 번째 실수는 볼 스피드만 신경 쓰는 것이다.

처음에는 공을 빨리 던질수록 스트라이크가 잘 나올 줄 알았다.

그래서 최대한 힘껏 앞으로 밀어 던졌다.

하지만 힘을 많이 줄수록 상체가 먼저 일어나고 릴리스도 흔들렸다.

구속은 조금 빨라졌지만 정확도는 크게 떨어졌다.

오히려 몸의 타이밍을 맞추면서 자연스럽게 던졌을 때 공은 더 좋은 속도로 나갔고 핀 액션도 훨씬 좋아졌다.

그 이후부터는 구속보다 타이밍을 먼저 생각하게 됐다.

세 번째 실수는 프로 선수의 자세를 그대로 따라 하는 것이다.

처음 투핸드를 배우면 유튜브 영상을 정말 많이 보게 된다.

나도 유명 선수들의 영상을 계속 반복해서 보면서 똑같이 따라 하려고 했다.

하지만 막상 따라 해보면 생각처럼 되지 않았다.

키도 다르고 팔 길이도 다르고 유연성도 모두 다르기 때문이다.

억지로 같은 자세를 만들려고 하다 보니 오히려 내 스윙이 더 어색해졌다.

결국 내 몸에 맞는 리듬을 찾기 시작하면서 자세가 훨씬 자연스러워졌다.

다른 사람의 자세를 참고하는 것은 좋지만 그대로 따라 하는 것은 생각보다 어려운 일이라는 것을 직접 느꼈다.

네 번째 실수는 게임만 계속 치는 것이다.

처음에는 연습을 많이 해야 실력이 늘 것이라고 생각했다.

그래서 볼링장에 가면 계속 게임만 반복했다.

하지만 게임 수만 늘어난다고 자세가 좋아지는 것은 아니었다.

오히려 잘못된 습관을 계속 반복하고 있었다.

어느 날부터는 게임 수를 줄이고 스텝만 연습하거나 릴리스만 반복하는 시간을 만들었다.

그렇게 연습 방법을 바꾸고 나서 자세가 훨씬 빨리 안정됐다.

점수를 위한 연습보다 동작을 위한 연습이 훨씬 중요하다는 것을 그때 깨달았다.

다섯 번째 실수는 점수에 너무 집착하는 것이다.

투핸드를 시작하면 평균점수가 떨어지는 경우가 많다.

나 역시 원핸드보다 점수가 낮아지면서 괜히 스타일을 바꾼 것이 아닐까 고민했던 적이 있었다.

볼링장에 갈 때마다 스코어만 확인했고, 점수가 조금만 떨어져도 자세를 계속 바꿨다.

하지만 그렇게 할수록 오히려 몸은 더 흔들렸다.

나중에는 점수를 잠시 잊고 같은 자세를 반복하는 것에만 집중했다.

신기하게도 그렇게 연습하니 점수는 자연스럽게 따라오기 시작했다.

투핸드는 하루 만에 완성되는 스타일이 아니다.

처음에는 누구나 공을 놓치기도 하고, 라인을 읽지 못하기도 하며, 원하는 만큼 회전이 나오지 않는다.

하지만 대부분의 실수는 시간이 지나면서 하나씩 해결된다.

중요한 것은 조급하게 모든 것을 한 번에 고치려고 하지 않는 것이다.

한 번에 하나씩 수정하는 것이 훨씬 빠르게 실력이 늘었다.

지금도 예전 영상을 보면 부끄러운 동작이 정말 많다.

릴리스도 엉성했고, 상체는 일찍 열렸으며, 스텝도 일정하지 않았다.

하지만 그 과정이 있었기 때문에 지금의 자세를 만들 수 있었다고 생각한다.

만약 지금 투핸드를 시작한 지 얼마 되지 않아 실수가 많다고 해서 너무 걱정할 필요는 없다.

거의 모든 투핸드 볼러가 비슷한 과정을 거친다.

중요한 것은 실수를 하지 않는 것이 아니라 같은 실수를 계속 반복하지 않는 것이다.

조금씩 자신의 문제를 찾고 하나씩 수정하다 보면 어느 순간 예전에는 어렵게 느껴졌던 동작이 자연스럽게 몸에 익는다.

투핸드는 화려해 보이는 스타일이지만 그 안에는 수많은 반복과 시행착오가 숨어 있다. 나 역시 처음에는 실수투성이였지만, 그 경험들이 쌓이면서 지금은 예전보다 훨씬 안정적으로 공을 던질 수 있게 됐다. 처음부터 완벽하려고 하기보다 꾸준히 연습하며 자신만의 리듬을 만들어 가는 것이 가장 빠른 성장 방법이라고 생각한다.